Sólo tenemos que mirar a nuestro alrededor para que surjan cientos de preguntas relacionadas con la física: ¿por qué el cielo es azul?¿cómo es posible que pueda estar leyendo esto mismo en mi ordenador?¿por qué hoy hace sol o llueve?. Pero no todas las preguntas son de este índole mundano, pues también solemos preguntarnos sobre si estamos solos en el universo, si éste es infinito o de "que pasta" estamos hechos. Gracias a que en el pasado otros se hicieron preguntas de este tipo o simplemente se preguntaron si esto o aquello fuera posible, hoy tenemos muchas respuestas y otros tantos "artefactos"... pero como os podéis imaginar, aún queda un largo camino por recorrer.

A este viaje por el mundo de las ideas es al que nos referimos con el rimbombante título de "Una Aventura del Saber". Aventura, si, porque el objetivo es llegar a donde nadie antes ha llegado, descubrir, elucubrar y también equivocarse. En resumidas cuentas, emprender un camino pavimentado con ideas y no vulgar alquitrán, un camino que nunca sabemos muy bien a donde nos va a llevar pero en el podemos disfrutar del paisaje: agujeros negros, hologramas, partículas elementales, materiales de increíbles propiedades...

El viaje que os proponemos es largo y algunas veces, como no, difícil. Por eso es importante saber algo de lo que nos vamos a encontrar para evaluar si nos va a merecer la pena el esfuerzo. En este website hemos recopilado, en forma de entrevistas con profesionales, una pequeña (ínfima) parte de lo que significa hoy la física y de cómo ésta se interrelaciona con otras disciplinas, a priori tan dispares como la Biología, la Medicina, el Arte, el Medioambiente, la Informática, etc. Esperamos que después de echarle un vistazo a nuestros contenidos decidáis que efectivamente SI merece la pena y a partir de ahora cuando oigáis la palabra física la apreciéis en todo su amplio significado. Y a los más entusiastas: no dudéis en optar por la física como materia de estudios, ¡no saldréis decepcionados!

Para conocer qué es la Nanotecnología, empecemos por aclarar el significado del prefijo "nano": este hace referencia a la milmillonésima parte de un metro. Un átomo es la quinta parte de esa medida, es decir, cinco átomos puestos en línea suman un nanometro. Bien, pues todos los materiales, dispositivos, instrumental, etc., que entren en esa escala, desde 5 a 50 ó 100 átomos son objeto de estudio de la Nanotecnología.

Durante las próximas décadas, una parte importante de los físicos profesionales tendrán a su lado, en el mismo laboratorio, a biólogos (y químicos). La UAM ha puesto en marcha, a partir del curso 2003/2004, un master en Biofísica que procura satisfacer a ambas ramas de la ciencia: a los biólogos, porque tendrán acceso a técnicas más cuantitativas de análisis y manipulación de moléculas; y a los físicos, por el reto que para ellos siempre ha supuesto la Biología: el más apasionante dentro de lo que se denomina Sistemas Complejos.

La Astrofísica y la Física del Espacio han sido algunos de los campos más activos en los últimos años gracias, en gran parte, a la gran carga de datos observacionales que ha aportado el telescopio espacial HUBBLE. Cada vez nos encontramos más cerca de responder preguntas que todos nos hemos planteado alguna vez: ¿tuvo el universo un origen? ¿es finito? ¿cómo evolucionará en el futuro?...

La Física de Partículas se ocupa del mundo sub-sub-atómico. Y si nos fijamos en los nombres que reciben esas porciones de materia, más pequeñas que los átomos, llegaremos a la conclusión de que nada está lejos entre sí. Ni siquiera la Física de la Literatura o la Poesía. Aun con todo, los laboratorios donde se desentrañan los secretos de la Materia son bastante "groseros", en el fondo: enormes conductos donde se confina cantidades descomunales de energía para lanzar partículas que se estrellan entre sí...

Algunos lo consideran el último desafio de la ciencia: entender la propia estructura en la que se fundamenta, comprender el cerebro humano. Pero ¿se puede explicar de forma racional la razón? En cualquier caso, ántes de adentrarnos en preguntas tan espinosas y controvertidas debemos comprender procesos que pertenecen sin duda al dominio de la física y la biología.

Física y Arte que no el "arte de la física". En la actualidad es impensable imaginar un gran museo o un departamento de arqueología que no reclame periodicamente los servicios de físicos para tareas de datación, estudio y conservación de obras de arte. Las más sofisticadas tecnologías: aceleradores, fluorescencias con Rayos X, etc. al servicio de nuestro patrimonio artístico. Si Leonardo da Vinci levantara la cabeza....

Desde que en 1827 el matemático francés Fourier observó (se supone que tijeras de podar en mano) que ciertos gases, en particular el dióxido de carbono, retienen el "calor atmosférico" dentro de los invernaderos o más tarde, el Premio Nobel de 1903, el físico sueco Arrhenius, construye la teoría general del efecto invernadero y del calentamiento planetario, la Física y el Medioambiente iniciaron, como pareja de hecho, una fructífera colaboración que dura hasta nuestros días.

El término Mundo Cuántico es redundante, pues todo el mundo es cuántico en su naturaleza. Pero afortunadamente, en la mayoría de los casos, sus sutilezas sólo se manifiestan de forma patente a escala atómica. Y decimos afortunadamente porque la comprensión de ciertos fenómenos cuánticos representa un auténtico reto intelectual. Por si esto fuera poco, cada vez con mayor frecuencia estos fenómenos rompen su "barrera de escala" para sorprendernos con comportamientos de carácter macroscópico de gran utilidad práctica, como es el caso de la superconductividad, la criptografía cuántica o los condensados de Bose-Einstein.

La electrónica funciona con corrientes de electrones. Con electricidad, para entendernos. Pero la fotónica, funciona con corrientes de fotones....Con luz, en otras palabras. Aquella, forma parte de nuestra civilización de una manera tan profunda que solo cuando nos falta percibimos su valor. Las corrientes de partículas luminosas, los fotones, empiezan a hacerse hueco entre nosotros y algunas de sus aplicaciones ya son imprescindibles: los lectores de código de barras, las aplicaciones del láser en la medicina, la televisión digital....