Física en la UAM

Pasemos al Grado en Físicas..

Los estudios de Física son de gran tradición en la Universidad Autónoma de Madrid. Desde su fundación uno de los motores fundamentales de la Universidad Autónoma de Madrid fue el estudio de las Ciencias, y dentro de ellas, Ciencias Físicas. Desde que Nicolás Cabrera promovió la sección de Física , hace casi 40 años, estos estudios han evolucionado pasando por diferentes etapas: etapas en las que se combinaban licenciaturas de cuatro y cinco años, y varios cambios en el plan de estudios hasta que en el curso pasado se implantó el plan actual, el Grado de Física que constituye la adaptación de los estudios de Físicas de la Autónoma al espacio europeo de educación superior.

¿Puedes describir un poco por encima este cambio de la Licenciatura al Grado?

Es un cambio al que España y el resto de los países europeos se comprometieron para converger en cuanto a la formación de sus titulados superiores. Los estudios superiores se estructuran en tres ciclos, el Grado, el Posgrado y el Doctorado, y se fomenta el aprendizaje a lo largo de toda la vida. La formación del estudiante se va a medir igual independientemente de en qué país se registre mediante los llamados créditos ECTS (European Credit Transfer System) que involucran un número determinado de horas de trabajo del estudiante para adquirir dicha formación: conocimientos y habilidades .

Hasta ahora cada país planificaba sus estudios de Física de forma independiente; sin embargo, a partir de ahora, aunque conservamos cierta autonomía, lo hacemos de una manera coordinada ya que buscamos el reconocimiento mutuo de nuestros estudios, lo que a su vez facilitará la movilidad de los egresados.

Todo eso implica un nuevo tipo de enseñanza, más participativa. Yo creo que lo que se busca es una mayor autonomía en el aprendizaje del estudiante, que no sean todo clases magistrales, en las cuales el profesor da una lección magistral sobre la pizarra y el estudiante hace únicamente de receptor, sino que durante el proceso de aprendizaje tiene que haber mayor interacción entre el estudiante y el profesor.

¿Cómo se consigue eso? Mediante clases en las cuales el estudiante trabaja en grupos más reducidos, clases en las que debe defender sus ideas en público, presentar temas de investigación propios... En definitiva haciendo partícipe al estudiante de su propio proceso formativo.

Este factor de la exposición pública ya lo he escuchado alguna vez. Para mí es muy novedoso. Evidentemente esto de saber explicarse en público es una nueva exigencia que ha entrado con fuerza. ¿Cómo se practica esto? Porque no es sencillo cuando alguien a lo mejor viene del Bachillerato corriente y moliente, de los cursos de secundaria en los que es posible que no se haya hecho demasiado énfasis en eso ¿no?

Sí, pero hay que pensar que el cambio no es drástico. Es decir, cuando diseñas el plan de estudios, por supuesto buscas que los estudiantes adquieran una sólida formación en Física, pero además buscas que adquieran otras competencias de carácter más transversal: trabajar en grupo, discutir en grupo, discutir en público, exponer en público… Todo eso debería dominar al final de sus estudios de Grado,

Quizás estaría bien algún tipo de apoyo, por parte de especialistas en la comunicación pública..

Yo creo que no es estrictamente necesario, ya que el profesor es también un profesional de la comunicación y por tanto puede orientar a los estudiantes. De todos modos, el cambio metodológico en los nuevos Grados, no se limita a fomentar la capacidad de la exposición en público; se fomenta la capacidad para aplicar los conocimientos adquiridos, el trabajo en grupo, el trabajo práctico, el trabajo presencial del alumno en clase y el trabajo en casa. Como he dicho cuando se hace el plan de estudios nuevo, se mira con mucho detalle que formación queremos que adquieran los estudiantes, y cómo planificar esta formación en los cuatro años en los que se organiza el Grado, evaluando cuál es la carga de trabajo del estudiante. Al estudiante a partir de ahora se le considera, en mi opinión, un trabajador más. Si te dedicas a tus estudios a tiempo completo tienes que trabajar 40 horas semanales, de las cuales vas a estar 20 en clase; pero tienes que ser consciente de que, para alcanzar los objetivos, tienes que trabajar, al menos, otras 20 horas semanales en casa.

El estudiante tiene en cada curso académico dos oportunidades de superar una asignatura, mediante dos evaluaciones, la ordinaria y la extraordinaria. La ordinaria es en junio y la extraordinaria en julio. De tal manera que, independientemente de los resultados, y hasta el inicio de curso, que es a principios de septiembre, el estudiante tiene un mes de vacaciones. Es un cambio con respecto al modelo anterior, cuando existían dos convocatorias, una en junio y otra se septiembre, de forma que muchísimos estudiantes, en la práctica, no tenían vacaciones y estudiaban todo el año.

Una asignatura típica de cuatro horas semanales, se imparte con diferente número de estudiantes, dos de ellas son clases magistrales y otras dos son de carácter más práctico, por lo que no se imparten con el grupo de estudiantes entero, sino que el grupo se divide en dos. Son clases en las que se busca otro tipo de enseñanza, más personalizada: problemas, cuestiones, discusión de casos…

Tiene que haber más profesores por lo tanto.

Claro, para lo que antiguamente se cubría con un profesor ahora se necesitan entre dos y tres. Bien coordinados no hay ningún problema.

De todos modos, todo esto sobre el papel porque como tu dices estáis empezando y no sabes realmente si este cambio, hasta cierto punto copernicano, va a tener éxito, va a cumplir los objetivos que se ha marcado...

Esa es una buena pregunta. Hasta ahora no podemos sacar conclusiones sobre la calidad o la eficiencia del estudio. Necesitamos mayor perspectiva para poder evaluar cómo lo estamos haciendo.

Una de la cosas buenas que tiene el nuevo sistema es que cualquiera de estos Grados va acompañado de un sistema de garantía de calidad. ¿Qué quiere decir esto? Que tenemos una serie de parámetros de medida y unos procedimientos de actuación, de tal manera que cada año se van a analizar los resultados del curso anterior para modificar lo que se considere oportuno con el fin de mejorar.

Por otra parte España es un país donde tenemos la mala costumbre de tocar la educación cada dos por tres y eso sí que causa problemas a los estudiantes. El nuevo sistema surge del compromiso en Europa de los diferentes gobiernos de esta última década, por lo que es previsible una cierta estabilidad. Ya solo por esto merece la pena.

Si te parece pasamos a lo que sería la descripción de la estructura de la carrera y asignaturas por curso...

El grado busca dar una formación generalista, por lo que en primer lugar las especialidades han desaparecido. Antes uno podía ser Licenciado en Físicas con especialidad en Física Teórica, por ejemplo, esto como digo, ha desaparecido si bien es posible obtener un grado con mención en alguna disciplina. Ahora tenemos un primero y segundo curso con asignaturas obligatorias, asignaturas típicas: las Matemáticas como el Análisis y el Algebra, Electromagnetismo, Mecánica y ondas, etc... Estas se complementan, en el segundo curso, con dos asignaturas optativas novedosas (respecto a la licenciatura) tales como la Física de Fluidos y la Biofísica&quot.

En tercero y cuarto es cuando el peso específico de las asignaturas optativas aumenta remarcablemente. Se introducen muchas asignaturas optativas que abarcan desde las Bajas Temperaturas hasta la Fotónica, la Astrofísica, en fin, todo lo que da una orientación al estudiante. En muchas de estas asignaturas el estudiante verá en detalles aquellos temas que le fueron introducidos únicamente a un nivel descriptivo en asignaturas de cursos anteriores tales como la Física III. No se busca que el estudiante se especialice en la carrera sino que, dependiendo de sus aptitudes, vaya escogiendo unas u otras optativas.

¿Cuándo el estudiante se podrá especializar? Cuando acabe el grado y empiece el posgrado mediante la realización de un Máster. El cuarto curso está marcado por la realización del trabajo de fin de Grado: un pequeño trabajo que puede tener un carácter muy diferente dependiendo de esas aptitudes.

Entonces aparecen los Másteres..

Claro, es que no quería hablar de Grado sin hablar de Posgrado, porque van unidos. Como decía anteriormente, el Espacio Europeo de Educación Superior fomenta el aprendizaje a lo largo de toda la vida, con lo que un graduado puede realizar un Máster para especializarse al acabar el Grado o bien, pasado un tiempo, volver a las aulas para especializarse en alguna disciplina, quizá más relacionada con su campo de actividad laboral. En el caso concreto de la Universidad Autónoma de Madrid, nuestros estudiantes tienen que saber que la oferta de Másteres es muy amplia. Es decir, no solo hay Másteres en Física Teórica, en Astrofísica, en Física de la Materia Condensada, en Materiales Avanzados o en Nanotecnología sino que hay una serie de Másteres interdisciplinarios que únicamente se pueden ofertar en aquellas universidades, que como ésta, ofertan muchos grados y muchos títulos de investigación.

Másteres Oficiales que, a diferencia de los privados, tienen precios públicos. Si los primeros pueden costar más de seis mil euros, un máster público cuesta sobre 30 euros el crédito, lo que viene a representar 1.800 euros. Es cierto, es dinero, pero existen además numerosas becas y créditos.

Se imparten en el Campus, claro.

Se imparten aquí y son Másteres públicos a precios públicos. Se trata de aprovechar toda la investigación que hay en la Facultad, que es muchísima.

Lo que es importante es que el alumno que entra en la rama de Físicas en la UAM tiene que ser consciente de que entra en una Universidad dinámica, que es puntera en la investigación en Ciencias en general, y que le va a ofrecer desde el principio hasta el final una formación plena, con vistas a trabajar en investigación, o con vistas a trabajar en diferentes sectores tanto públicos como privados

¿Cómo está la matriculación de estudiantes a día de hoy?

Hoy la Universidad Autónoma está ofertando 120 plazas para los estudios de Grado en Físicas de los cuales este año se ha cubierto todo el cupo.

Este año es difícil hablar del expediente medio debido a los cambios en la selectividad … Pero, en fin, la nota media de entrada, no la nota de corte, ha sido muy elevada, bien por encima de 7.5, lo que quiere decir que el estudiante que ha llegado a Físicas de la Autónoma es vocacional y que tiene un buen nivel.

Es altísima, desde luego.

Claro, pero eso es bueno. Eso quiere decir que el estudiante que viene aquí es vocacional y que las clases están a la capacidad esperada.

Ha habido un cambio con respecto al número de estudiantes que eligen esta Universidad durante los últimos años ¿no?. Porque me parecía entender que durante los últimos años no se habían cubierto todas las plazas…

Exactamente, tuvimos una época mala hace cinco o seis años. Pero de nuevo se recupera, es curioso, pero yo creo que han influido varias cosas. La primera es la divulgación, la página web ha tenido un éxito enorme; la segunda es el boca a boca en esto funciona. Es decir, que cuanto tienes un profesor de Instituto que ve que alumnos activos han ido a la Autónoma y están contentos y han funcionado bien, recomienda a sus alumnos que vengan aquí. Y luego, el Grado ha resultado atractivo, lo cual es evidente porque hemos llegado a cubrir la oferta.

Supongo que también tendrá que ver el parque tecnológico que se está construyendo, los institutos científicos aledaños a estas instalaciones, etc.

Claro, el estudiante que viene a la Autónoma sabe perfectamente que viene a una Universidad, entre comillas, diferente, con una vocación investigadora muy potente, que ahora es Campus de Excelencia, que en el entorno tenemos muchos Institutos del Consejo……

¿Cuál sería para ti el modelo de estudiante de Grado de Físicas ideal? ¿Qué te gustaría encontrarte delante cuando estás impartiendo clases?..

Para mí tiene que tener una característica fundamental: tiene que ser curioso. Tiene que ser curioso y tiene que aceptar los desafíos. Durante estos años tiene que empaparse del entorno y los profesores tienen que trasmitirle ese afán por conocer, por ir más allá. La curiosidad es lo que te hace proponer cosas nuevas; que nada le parezca bien, un estudiante que desafíe. La curiosidad le va a dar otras muchas cosas, también: capacidad para estudiar, relaciones personales, profesionales. Cuando uno es curioso va a hablar con los profesores, va a hablar con las empresas…

También me gustaría encontrar un estudiante que vive la Universidad. La Universidad Autónoma ofrece mil cosas para vivir aquí… Hay actividades deportivas, teatro, música, asociaciones de estudiantes, voluntariado, escuelas de idiomas. Con independencia de la carrera elegida se puede estudiar asignaturas de otras disciplinas. Puede desarrollar diferentes actividades que le hacen vivir. No quisiera un estudiante que venga aquí, vaya a la clase y se vaya a casa. Son cuatro años de tu vida. Es una época única, tienes que aprovecharla. Lo que te ofrece la Universidad no lo vas a encontrar fuera nunca.

¿Qué papel tiene exactamente el vicedecano de estudios? ¿Dedicas mucho tiempo a esto?.

La verdad es que se trabaja mucho más de lo que imaginaba. . Yo coordino, aconsejo, gestiono, no sé cómo llamarlo, en relación con todos los planes de estudio de la facultad de ciencias. Los planes de estudio incluyen grado y posgrado, las 9 titulaciones de grado y las 23 de postgrado.

¿Y das clases todavía?..

Sí. E intento no dejar la investigación.

Parece que no te debería quedar mucho tiempo

Por lo general, no se valora bien el trabajo que tiene cualquiera de los que trabaja en el Decanato, que tiene esa responsabilidad (¡y mucho estrés!). En general poca gente viene al despacho a decirte, ¡oye, qué bien lo habéis hecho!, pero he de reconocer que yo tampoco he valorado el trabajo de mis antecesores hasta que no lo he conocido desde dentro.

Y la Facultad de Ciencias es enorme, es mucho más grande que muchas universidades, con todo lo que eso implica...